Her seferinde tek bir harfi değiştirerek iki kelime arasında köprü kurun; yol boyunca her basamak gerçek bir kelime olmalıdır.
Size aynı uzunlukta bir başlangıç sözcüğü ve bir hedef sözcük verilir. Her adımın bir üstteki adımdan tam olarak bir harf farklı olduğu ve kendisi de geçerli bir sözlük sözcüğü olan, birinden diğerine bir sözcük zinciri oluşturun.
Sözcük merdiveninin alışılmadık derecede iyi belgelenmiş bir doğum günü vardır. Lewis Carroll, onu 1877 Noel Günü'nde iki çocuk, Julia ve Ethel Arnold için tasarlayarak icat ettiğini söyledi; günlüğü ondan ilk kez 12 Mart 1878'de, iki oyunculu bir oyun olarak Word-links adıyla söz eder.
Onu 29 Mart 1879 sayısından itibaren Vanity Fair'de Doublets adıyla yayımladı ve aynı yıl Macmillan'dan bir kitap izledi. Başkaları da onu benimsedi: J. E. Surrick ve L. M. Conant 1927'de Laddergrams adlı bir derleme yayımladı.
En bilinen görünümü kurmacadadır. Vladimir Nabokov, anlatıcının rekorlarıyla övündüğü Solgun Ateş'te ona “sözcük golfü” adını verdi: “hate—love üçte, lass—male dörtte ve live—dead beşte (ortada lend ile).”
Kelime Merdiveni, geleneksel bir kalem ve kağıt oyunu olan klasik harf zinciri kelime bulmacasının modern bir versiyonudur. Bu, günlük zorluklar, zorluk seviyeleri ve en uygun hareket eşitliğine sahip orijinal, ücretsiz bir tarayıcı sürümüdür.